USA OtR – 3000 miglia nel West – “Abbracciando le sequoie di Mariposa Grove”
Quarto giorno.
Alle 7 siamo già in piedi. La colazione del motel è improponibile per cui dopo esserci buttati dell’acqua in faccia, decidiamo di andare in paese alla ricerca di qualcosa che ispiri le nostre papille gustative.
Ne approfittiamo inoltre per dare un’occhiata in giro con la luce del giorno, vedere la Morro Rock e tutto quello che offre il posto.
Il cielo è cupo e l’aria è, per usare un eufemismo, molto frizzante !
Troviamo presto la Bakery che fa al caso nostro e ci rasserena, di nome e di fatto. 😀
Oltre agli ottimi dolci, approfittiamo anche del wifi free per comunicare con parents and friends che a casa stanno quasi già pensando a cosa preparare per cena.
Soddisfatti questi bisogni primari, ci affacciamo al porticciolo dove, tra il grigiore di cielo e mare, appare the Rock…
Partiamo per il lungo trasferimento a Yosemite e dobbiamo percorrere praticamente sempre la stessa strada, la 41 nord. Per perdersi bisogna proprio impegnarsi !
Lungo il tragitto, attraversando sterminate piatte campagne, non si possono non notare dei grossi cartelli di protesta piazzati su grandi furgoni o autoarticolati !
E’ una protesta che ha un qualcosa di familiare… 🙄 Sono scritte contro il treno ad alta velocità che dovrebbe collegare LA con San Francisco !
Mi verrebbe voglia di fermarmi e fare un gemellaggio !
La strada è lunga e noiosetta, meno male che ogni tanto si incontra qualcuno…
E’ tarda mattinata quando raggiungiamo Oakhurst, alle porte del parco, dove passeremo la notte.
Appena preso possesso della camera, riceviamo subito un bel benvenuto. Un simpatico scoiattolo ci offre un pò di acqua del condizionatore…
Cortesemente decliniamo e ci avviamo a mangiare un boccone prima di iniziare la visita del parco.
All’ingresso di Yosemite il ranger ci controlla il pass e ci consegna il giornale/guida del parco. Svoltiamo subito a destra, la nostra prima meta è Mariposa Grove per vedere le sequoie, ma siamo ottimisti; dopo pochi metri veniamo bloccati perchè i parcheggi sono pieni e veniamo mandati a Wawona dove riusciamo a lasciar l’auto e prendere la navetta per tornare a Mariposa Grove.
Durante il trasferimento, l’autista ci intrattiene raccontando qualche aneddoto sul parco e spiegando quello che di lì a poco vedremo coi nostri occhi.
Per dire quanto attendo questo momento e quanto mi han sempre affascinato questi alberi, vi basti pensare che a casa nostra fa bella mostra di sè una gigantografia di una foresta di sequoie !
Iniziamo quindi con molto entusiasmo il nostro trail e “la lotta” con altri visitatori per riuscire a fare foto senza estranei intorno… Una missione quasi impossibile, che richiede un timing pazzesco sul mirino.
The Fallen Monarch
Proseguiamo il cammino tenuti costantemente d’occhio da piccoli scoiattolini che si mimetizzano facimente coi colori della foresta.
Raggiungiamo “lo scapolone” con le sue tre grazie e poi il Grizzly Giant e il Californaia Tunnel Tree…
Purtroppo essendo alberi secolari, è facile che qualcuno cada e capita di incorrere in qualche lieve inconveniente se non si presta la dovuta attenzione…
Fortuna si tratta di un “normalissimo pino”, se fosse stata una sequoia, non so chi avrebbe avuto la peggio 😀
Comunque a parte il bernoccolo siamo contenti perchè più proseguiamo il cammino e più la folla si dirada. Quando voltiamo a sinistra per raggiungere la Faithful Couple rimaniamo praticamente soli.
Iniziamo a far ballare l’occhio, non si incontrano solo scoiattoli in questo parco. In ogni caso è sempre piacevole passeggiare nella foresta udendo solo i propri passi.
Prima di chiudere l’anello del nostro trail, non resisto a salutare questi giganti a modo mio…
Riprendiamo la navetta che ci porta all’auto e lasciamo Wawona per finire la giornata con uno degli spettacoli più suggestivi: il tramonto sull’Half Dome e la Yosemite Valley vissuto a Glacier Point.
In silenzio, insiema ad una piccola folla di una cinquantina di persone, ci godiamo questo intenso momento, fino a quando l’incredibile parete dell’Half Dome finisce nelle tenebre.
Si è fatta una certa ed i primi morsi della fame si fanno sentire…
La strada per tornare ad Oakhurst è lunga ed anche impegnativa fatta nella completa oscurità ma non siamo in italy e nonostante siamo in alta montagna, il manto stradale è perfetto e la segnaletica orizzontale chiara e luminosa.
Raggiungiamo la ridente cittadina che sono ormai le 22 e dopo esserci nutriti con un qualcosa che qui chiamano pizza, crolliamo nel maestoso letto del nostro motel.
Valle d’Aosta – “Su e… Joux per i colli valdostani”
Siamo alle soglie dell’autunno e prima che le temperature calino sensibilmente, con un paio dei soliti amici decidiamo di puntare le ruote verso la Vallée.
Preparo l’itinerario con Tyre e dopo averlo caricato sul nuovo Tom Tom Rider, lo “mixo” con l’opzione Strade Tortuose, impostata a sua volta nell’opzione mediana.
Ho già dismesso la giacca traforata ma almeno i pantaloni estivi penso di poterli ancora sfruttare… E’ un pensiero sbagliato; alle 9 del mattino quando partiamo ci sono solo 16°c e durante la lunga cavalcata in mezzo alle risaie fino al lago di Viverone, la velocità che riusciamo a tenere mi fa pentire presto della scelta; senza considerare che poi saliremo pure in quota…
Viaggiando verso ovest ho nuovamente modo di apprezzare la visibilità del nuovo Rider anche con sole “nemico”; in ogni caso il monitor mi serve a poco perchè ho impostato il risparmio batteria per cui si attiva “solo” 3 km prima di un’eventuale indicazione.
Il traffico sulla statale 11 verso Torino e poi verso Viverone è inesistente e ci permette una guida sciolta e rilassata ammirando i monti che sempre più si avvicinano.
A Bollengo svoltiamo a destra ed imbocchiamo la strada Broglina che attraverso un bel percorso curvoso e panoramico, ci porta a scavalcare la Serra di Ivrea ed approdare in territorio biellese per restarvi però solo pochi chilometri.
Poco dopo Zubiena svoltiamo infatti a sinistra in direzione Valle d’Aosta. Passato lo stabilimento della Fonte Caudana e la galleria della Serra, iniziamo la discesa verso valle potendo osservare alla nostra sinistra i laghetti della Serra.
A Borgofranco prendiamo la statale 26 che sale verso Aosta e la percorriamo fino a Verres dove inizia la salita della Val d’Ayas.
Il meteo qui in montagna è ancora meglio di quello lasciato giù in pianura: cielo azzurro e “pecore bianche” innocue sparse qua e là, come nei migliori fotogrammi di Heidi.
La temperatura però scende sensibilmente, tanto che alla sosta caffè poco prima di Brusson siamo costretti ad imbottirci ulteriormente.
La salita al Col de Joux è sempre divertente da fare in moto: strada larga e manto quasi perfetto sia in salita che in discesa verso Saint Vincent, che affrontiamo dopo la piacevole pausa pranzo alla Brasserie del Etoile de Neige, accomodandoci all’aperto per farci scaldare dal bel sole che bacia oggi queste montagne. Il misto salumi/formaggi valdostani e polenta con salsiccia non deludono le nostre aspettative.
Etoile de Neige
Dopo la dolce discesa verso valle, attraversiamo lentamente il centro della cittadina termale e giunti nella “sorella” Chatillon, saliamo per i larghi tornanti che portano in Valtournanche.
Anche qui troviamo il nastro d’asfalto in ottime condizioni e la larghezza della carreggiata non la fa sembrare certo una strada di montagna. Qualche timida piega nei tornantoni alle porte di Antey e poi, raggiuntala, voltiamo a sinistra verso Torgnon, “il paese del sole”.
La strada si fa più ripida e panoramica con belle balconate verso la vallata che abbiamo appena lasciato. Superato il paese, raggiungiamo il Col Saint Pantaleon fermandoci qua e là per ammirare il panorama circostante che spazia dalla sagoma inconfondibile del Cervino, alle stazioni sciistiche del versante orientale della Valtournanche, come la località omonima o le amene Chamois e La Magdaleine, fino giù allo sbocco della valle madre.
Tra due pini fa capolino il Cervino…
si cerca di capire cosa stiamo guardando…
Col San Pantaleon – VdA
Percorriamo qualche chilometro in quota, attraversando piccoli paesi caratterizzati da deliziose casette in pietra e legno decorate e colorate con innumerevoli vasi di fiori.
Si trovano in una posizione fantastica, affacciati verso sud, godono dell’esposizione al sole per tutto il giorno ed osservano tranquilli dal loro sito privilegiato, il più “caotico” via vai del fondovalle dove scorre la Dora Baltea.
Spianiamo a Champagne e dopo un rapido rabbocco dei serbatoi, dirigiamo verso est per tornare nelle nostre terre.
Al caffè pomeridiano sorseggiato a Borgofranco, decidiamo coi compagni di ventura di lasciarci condurre verso casa a zonzo dal navigatore.
Imposto quindi con “Strade tortuose” la sola base, lasciando che il Rider scelga il percorso.
Informo gli amici che non so quanto ancora potrà reggere perchè sta andando di sola batteria fin dalla partenza, prendendosi pure lui la sola pausa nell’ora di pranzo.
Tra l’altro la spia di carica diventa rossa alquanto presto, a circa mezza carica, creando non poche ambasce a chi ancora lo conosce appena.
Il primo tratto riperccore un pò quello della mattinata, ripassando per la galleria della Serra; ma al bivio della 338 da cui siamo arrivati dal versante di Ivrea, ci manda a sinistra verso Biella.
Attraversiamo il torrente Elvo in zona Maghetto e poi dopo qualche rotonda, il Rider ci porta sulla tangenziale Biella Cossato… 😕
Sono perplesso e gli amici iniziano a farsi beffe del mio entusiasmo verso il bel “giocattolino”.
Meno male che vengono smentiti nel giro di pochi minuti. Arrivano infatti le indicazioni per lasciare la tangente e dirigere verso Mottalciata e poi in mezzo ai campi, attraversando il torrente Cervo e raggiungere Buronzo.
Da qui dirigiamo verso il Sesia attravesando tanti futuri risotti. Siamo infatti nelle terre dove viene coltivato il riso Arborio, la cui cittadina che gli dà il nome ci accoglie nel giro di pochi minuti.
Valichiamo il fiume tra Ghislarengo e Carpignano e veniamo di nuovo spediti nelle strette strade di campagna che attraverso Sillavengo e Castellazzo ci portano sulla statale della Valsesia. Siamo alle porte della città ma non pago ed assettato di vendetta, il Tom ci conduce in ulteriori divagazioni in mezzo alle risaie, portandoci dal bacino del Sesia a quello del Ticino.
Al momento dei saluti, i miei due compari riconoscono come alla fine sia uscito veramente un “tortuoso mediato”, in cui siam passati dalle tangenziali a dover raccogliere il riso con le mondine.
Solo davanti al box di casa, mentre annoto le statistiche registrate dal nav, realizzo stupefatto che è ancora acceso, nonostante la spia sia completamente bianca e stia lavorando, in modalità risparmio energetico, da circa sette ore !
Se l’accensione del monitor per il preavviso di indicazione venisse ulteriormente ridotta da 3 km ad 1, come già ho accennato in un precedente post, non oso pensare quanti minuti di batteria si potrebbero ancora guadagnare.
Ma sto cercando il pelo nell’uovo…
Dopo 370 km mando a nanna moto e nav, sempre più convinto della bontà di questo prodotto.
Cee’s Fun Photo Challenge: White & Purple
For this new nice challenge by Cee, just a sign from my trip in San Francisco that you can read the report in these days…
Enjoy with the other challenger shots. clicking on…
USA OtR – 3000 miglia nel West – “Lungo il selvaggio Big Sur”
E’ il momento di lasciare San Francisco ed iniziare veramente il nostro on the road.
Ed inizia subito maluccio… Ho clamorosamente toppato la data di noleggio dell’auto, fissata per il giorno successivo, così invece del 4×4 mi danno quel che gli resta in casa: una Nissan Maxima.
Una bella berlinona, non c’è che dire: sedili in pelle umana, gomme ribassate, cerchi in lega, due scarichi che mi fanno intendere che se oso schiacciare, decollo… ma la mia preoccupazione va subito agli sterrati che dovrò affrontare nei prossimi giorni.
Non mi perdono l’errore di data ed oltretutto mi girano non poco visto che in proporzione mi costa molto di più il singolo noleggio di un giorno rispetto ai restanti 14… 👿
Con l’ausilio del gps in poco tempo usciamo dal centro e dopo pochi minuti siamo già sulla strada che sarà il “leitmotiv” della giornata: la Pacific 1 – Cabrillo Highway.
L’auto col cambio automatico non mi crea nessuna difficoltà, anzi le ho sempre considerate comode, quindi mi adatto in un niente allo stile di guida, inserendo anche il cruise control utilissimo per sgranchirsi le gambe 😀
Cielo nuvoloso e nebbiolina sull’oceano ci accompagnano per tutta la mattinata.
Io adoro però guidare lungo queste strade costiere e l’ambiente mi affascina comunque.
Prima tappa di giornata la famosa 17 mile drive, strada scenografica a pagamento che si snoda per gran parte sulla costa, tra Monterey e Carmel.
Paghiamo la decina di dollari richiesti ed inziamo il tour in questa area da sogno, dove si alternano angoli suggestivi a campi da golf a bordo mare che fanno anche da “giardino” a incredibili ville da sogno.
Seguiamo la mappa che ci han dato all’ingresso per fermarci nei punti più caratteristici come Point Joe o Seal Rock
Sulla spiaggia si fanno simpatici incontri mentre un pò più in là si rilassano leoni marini, gabbiani e pellicani.
Proseguendo, non possiamo non chiederci a chi appartengano le case da film che si affacciano ora sui green ed ora sulla costa…
Ci fermiamo anche ad osservare il Lone Cypress, poverino, tutto solo. Ma non sappiamo perchè, non ci ispira particolarmente…
Lasciamo la “Seventiiiin” presso Carmel e proseguiamo verso sud o sur, per dirla alla spagnola… Il Big Sur ci attende.
La strada diventa più spettacolare, alzandosi di diversi metri sul livello del mare ed i punti panoramici dove fermarsi a contemplare il creato non si contano.
Big Sur ! USA
La Cabrillo in questo tratto è veramente “scenic” ed ogni tanto il pensiero va a come sarebbe stato percorrerla con la metà delle ruote sotto il sedere…
Raggiungiamo il Julia Pfeiffer State Park, parcheggiamo e dopo un breve trail arriviamo al belvedere da dove si può gustare la singolare bellezza del simbolo di questo parco: le McWay Falls; una cascatella di una trentina di metri che si getta direttamente sulla spiaggia.
Il McWay Cove è un angolo di paradiso e come tale doveva apparire ai signori Brown che vi avevano costruito ai primi del ‘900 la loro dimora, i cui resti ancora giacciono sul pendio con tanto di didascalie turistiche .
Dalle finestre verso sud potevano ammirare la spiaggia e la cascata mentre da quelle a nord, l’aspra bellezza della costa ed avere come colonna sonora, il fragore dei marosi del Pacifico.
Il tempo è tiranno ed a malincuore abbandoniamo la cascatella al suo destino e noi proseguiamo incontro al nostro, che prevede ancora una lunga discesa verso sud fino a Morro Bay dove giungiamo quando ormai il sole ha fatto ribollire le acque oceaniche…
Dopo un’ottima cena a base di pesce al Dutch Restaurant e due passi nel deserto paesino, ci ritiriamo nel motel.
Domani ci attende un nuova lunga giornata.
TT Rider alla prova del Mottarone
Per approfondire la conoscenza del nuovo Tom Tom Rider, lo porto lungo la mia strada del cuore: colli novaresi e Mottarone.
Purtroppo la giornata è nuvolosa e fosca quindi non ho certamente foto migliori da proporvi rispetto a quello con cui già ho mostrato questa panoramica montagnola.
Mi dedico interamente alle prove del navigatore.
Programmato al pc tramite Tyre (in dotazione col Rider o comunque scaricabile gratuitamente in rete) il percorso che intendo seguire, lo carico sul dispositivo e parto. Decido anche di sfruttare anche l’opzione di importare i contatti dal cellulare e durante il viaggio provo, ovviamente fermandomi, a chiamare ed esser chiamato usando il menu dedicato del navigatore. Anche coi guanti riesco a selezionare dalla rubrica il contatto desiderato ed avviare la chiamata. Idem per la risposta.
Come mi aspettavo, segue correttamente la rotta prestabilita e con qualche minuto di anticipo sul previsto, mi ritrovo sulla vetta del Mottarone.
Dopo la sosta ristoratrice e visto la presenza di nuvoloni minacciosi, mi viene la bella idea di provarlo pure sotto l’acqua e decido di far rotta verso la Valsesia. Dedico per l’opzione strade tortuose, “la chicca” di questo nuovo Rider, non prima però di aver modificato il settaggio di questa opzione. Infatti nel menu interno c’è la possibilità di impostare 3 diverse opzioni di strade tortuose. La “migliore” a mio avviso è quella che fa percorrere quelle secondarie, poi c’è una sorta di via di mezzo ed infine un’altra più light che imposta le tortuose a grande scorrimento. In questo caso opto per la media.
Imposto anche il risparmio batteria che permette di viaggiare col monitor spento che si attiva solo quando deve dare indicazioni. Poco dopo la partenza il nav si spegne ma si riaccende nel giro di poco tempo per informarmi che sto superando il limite di velocità… 🙄
Mi fermo e disabilito tutti gli avvisi di sicurezza e riparto fiducioso.
Il monitor si disattiva per diversi minuti fino a che si attiva per indicarmi che tra 3 km devo girare…
Ecco, a mio avviso questa opzione potrebbe esser migliorata. 3 km mi sembra un preavviso eccessivo, soprattutto nel caso di percorrenze cittadine o in zone ad alta densità abitativa dove tra circonvallazioni e rotonde è un continuo svoltare e quindi ricevere indicazioni.
Forse 1 km sarebbe stato meglio, più che sufficiente per rallentare e prendere coscienza della prossima variazione di percorso. Ci sarebbe un ulteriore importante risparmio di batteria.
“Strade tortuose” fa nuovamente e bellamente il suo dovere e mi fa compiere un tragitto che conosco bene e discretamente tortuoso. D’altronde essendo prove, voglio verificare effettivamente su strade ben conosciute l’effettiva bontà di questa opzione.
Per il rientro verso casa imposto come punti di passaggio dei “centro città” con l’aggiunta di percorso tortuoso, avendo letto di questa opportunità nel manuale.
Purtroppo con “percorso più veloce” mi dà per due volte errore mentre la programmazione va a buon fine impostando “percorso più breve”.
Seguo pedissequamente le indicazioni ed il nav mi porta effettivamente a sfiorare i centri cittadini per poi farmi infilare in stradine di campagna che avranno anche accorciato l’itinerario ma ovviamente prolungato il tempo di percorrenza.
Non essendo completamente soddisfatto di questa ultima prova di programmazione percorso, oltre a cercar di capire cosa passa per la testa del nav, tornerò a provare questa doppia opzione nei prossimi giringiro…
Continuate a seguire le prove e confrontarle con quelle di altri due amici blogger impegnati in questa collaborazione con Tom Tom
Max Cinque Dieci
SITI CHE E’ “BENE” APRIRE
People Online
AMREF
Associazione Italia Tibet
Karibuni Onlus
LAV
Lega del Filo d’Oro
Motociclisti Incolumi
Save the Children
Tha Animal Rescue Site
